年夜飯
從小，我家便有個古怪的習俗。
每逢過年過節，家家戶戶一定會在除夕夜那天吃一桌團圓飯，也就是年夜飯，在那之後，小孩就得為了父母的平安守歲、放炮。
我們家也不例外，然而，唯獨之後的守歲，家裡卻不像其他人那般通宵達旦。叔叔、阿姨們一定早在此之前帶著小孩離開，而我與母親、弟弟們也得早早就寢。
「快，還不快點去睡？」
每到了除夕夜當晚十點整，父親一定會如此催促著，此時廣大的廳堂就只剩下父親與大哥二人。望著尚有餘溫的豐盛年菜、糖果點心、與嶄新的玩具們，我總是只能露出渴望的雙眼，嘆息離開。
為什麼只有大哥可以不睡覺？
我不斷問著這個問題，不過，父親對此總是怒聲斥責，要我不要多嘴；而大哥則是苦笑著臉，隻字不提。直覺告訴自己，他們絕對不會輕易回答。因此，年幼的我也只能乖乖閉上嘴，繼續過著每一年心灰意冷的除夕夜。
這種情形，直到我十四歲才宣告結束。
十四歲，叛逆的歲月。那年除夕夜，我表面上聽著父親的話進房去睡，但實際上卻在進房之前，我悄悄閃入大廳旁的廁所中。躲在這漆黑狹窄的空間中不為其他，就為看穿他們兩人究竟在搞什麼把戲！
時間一分一秒過去，門外叮叮咚咚，似乎在為了什麼事情而忙碌無比。我動也不敢動，不斷祈求他們任何一人別發現我的存在。終於，這膽戰心驚的過程到了十二點變正式終止。
當時，大鐘敲下沉重的十二下，餘音迴盪於整座房屋中，久久不退。門外原先吵雜的聲響頓時安靜下來，我豎耳傾聽，除了廁所抽風扇的嗡嗡聲之外，什麼也停不見……難道他們休息去了？
……不，門下的光線告訴我，事情並非如此單純。
從外邊透進來數種顏色交疊的詭異光芒，那絕非一般電器所能發出的光源。我吞了吞口水，或許現在正是瞧上一眼的時機！
輕輕轉動門把，我慢慢將門打開了一條細縫，且湊上去往外窺探。然後，我竟看到──
「……爺爺？」我顫聲道，如同打著寒噤般。
而且，不僅是爺爺，就連奶奶也在一旁，還有三叔、二姨媽、大表哥……以及許許多多的人！
──而他們唯一的共通點，就是全都是已故的亡者！
為什麼會這樣？明明已經過世的人，現在怎麼會出現在這呢？難不成是死而復活？在這講求科學的時代裡，竟然還有這麼荒唐的事？別鬧了！
然而仔細一看，他們並非保有實體。在每個人的下半身處，雙腿朦朦朧朧、若隱若現，且各形各色的人都散發著不同色調的微光，方才透進門縫中的，想必就是他們身上的光吧？
我強忍住尖叫的衝動，繼續看下去。只見每個人面容枯槁無神，雖然嘴巴張闔，但卻無法聽見半點人語之音。除此之外，即便圍坐在飯桌前，他們也未曾動過桌上的一飯一菜，就連碗筷也視若無物。可是，飯菜之上卻有數縷明顯的白煙輕飄而起，一一進入每位亡者深淵似的大嘴中。
父親呢？大哥呢？他們哪去了？在這近百道交疊的身影中，我好不容易才找到他們。就看兩人身穿繪滿符咒的道袍、兩手持香，父子二人紛紛緊閉雙眼，緊抿著的雙唇似乎在默默呢喃著什麼。
……這些，就是他們每年除夕夜在做的事嗎？招回親人的亡魂！
看著看著，我的心中不斷發毛，顫抖的雙腿一直想要逃跑。沒有多久，我也順了它們的意思，推開門，趁著沒有半個人……或者是鬼發現我之前，迅速溜出大廳、回到床上。
那晚，我輾轉難眠，只要一閉上眼，亡靈乾癟無奈的嘴臉立刻浮上眼前，將我活活嚇醒。但就算張著眼，腦中也是同樣的問題在不斷盤旋──
──為什麼他們要這麼做？
◆ ◆
約莫凌晨三點，我的房門被推了開來。是大哥。
窩在棉被之中的我馬上緊閉雙眼，故作還在睡眠的樣子。可是，大哥過來我這邊做什麼？
他在我的床邊徘徊了好一會兒，我不知道大哥有什麼打算，閉著眼睛的關係，我更無法看出他進房間的意圖。但沒有多久，腳步聲停了下來，他就這麼站在我的床邊，久久不去。
然後，一股溫熱的鼻息湊到我的耳邊。
「……我知道你還醒著。」
我在心中慌了一下，全身因而顫抖。沒有幾秒，自己便立刻投降。果然，他注意到我了。張開眼睛，觸目所及的，是大哥毫無表情的臉龐，冰冷到令我一時無法言語。
「大哥……對不起，我不是故意的，我……」
「噓……」他將一根手指放到我的唇前，示意要我安靜。接著，他笑了出來。一如往常的無奈苦笑。
「沒關係，我就知道瞞不過你，現在無論說什麼也無法騙到你了，對吧？那好，我就告訴你一切原因，但聽完之後你得保證絕對不能向第三人提起，懂嗎？」
我點點頭，即便大哥的雙眼依然溫柔，但語氣的嚴肅讓我不得不遵從。見我如此，大哥也點頭微笑道：
「很好。注意聽了，在我們這一輩，這本該是只有我一個人才該知道的秘密，家族的秘密喔……」
接下來整整一個小時，大哥鉅細靡遺的描述了這個隱藏於家族歷史中的秘密。原來，我們家是招魂一族的末代，在這歷史的洪流中，不斷傳承著一種招魂密術。但為避免其術法被他人惡用與爭奪，故只傳於宗家中的長子，對於分家與次子們皆有所保密，以達到真正的密傳。
利用這密傳的招魂術，其術法的主人能得到常人所不能得的資訊，更能藉由亡魂施咒於他人以剷除異己，再加上幾乎零失敗的機率，可謂近代最為駭人的密法之一。
「不過，現在就如你所看到的，這招魂術只用來針對自家踏入異土的血脈，讓他們回團員一下、吃個飯，並告訴他們，我們依然安好健在。話雖如此，這還是不能外流的術法，故只能對你們有所保密了。」
看著大哥那張略帶歉意的臉孔，不知怎的，罪惡感開始湧上心頭。原來我所看到的，是不能接觸的秘密。而且，根本連接觸的價值也沒有。操控靈魂？抱歉，長到現在，我還沒有過這種渴望，以後更不會有。
「好了，故事就說到這啦！」大哥從床上起身，在離去前，還不忘提醒我一句：
「記住，千萬別讓老爸發現囉！以他的個性，一定會毒啞你的喉嚨吧？到時候可別說我沒警告你呀！」
剎那間，我感到有些窒息。幸好發現我的人是大哥，不然以父親的個性，他肯定會這麼做！
◆ ◆
早上，按照家裡習慣，昨夜的年夜飯已被丟進廚餘桶中。奇怪的是，我們家並非如此奢侈，這些年夜飯也並未有腐敗的情況發生。是因為給鬼吃過的原因，才會被棄置於此嗎？
在好奇心的驅使下，我趁著母親不注意，偷偷拿了臘肉放入口中。
果然，在這吃下去之後，我馬上理解原因絕對與亡魂們脫離不了關係。
──原本鹹味頗重的臘肉，如同嚼蠟一般，喪失所有味道……
