魍魎

年幼時精力旺盛，時常在家嚷著出去玩，因此老爸乾脆直接把我抓去爬山，登山步道蹦蹦跳跳往返個一次就足以將充沛的體力消磨個七七八八。

老爸年輕時是登山社的，畢業之後也有固定的登山團，征戰百岳是常有的事，不過他看準我純粹是無聊靜不下來，對於爬山的熱情其實沒有那麼大，因此只帶我去較低的山峰爬大眾登山步道。

儘管去的是歸類為風景區的小山，但身為登山行家的老爸仍是很慎重地告知我許多山上禁忌。

那時處在懵懂卻又稍稍明事的年紀，當大人用著非常嚴肅的態度發出警告，小孩子往往會更加戒慎恐懼。

關於山上禁忌有一項最重要的是不可互通姓名，要以代號稱呼

　　年幼的我乍聽聞此規定，當時便纏著老爸問為什麼。

　　「山上有魍魎，就是所謂的魔神仔，它們喜歡對人類開不好玩的玩笑，所以千萬不能讓它們知道你叫什麼名字，不然它們一旦注意到你的存在，就會聚過來。」老爸想了想，又說道：「另外你記住，假如不小心在山裡迷路，千萬別慌，冷靜待在原地，不要看到有人就跟過去，尤其是那種始終忽遠忽近的。」

　　年幼的我聽得一驚一乍，絲毫沒有懷疑其真偽性，以至於起初去爬山總是戰戰兢兢地跟在老爸身邊，大氣不敢喘一口，亦步亦趨黏著老爸，唯恐自己一不小心就被魔神仔牽走。

　　但幾度領略閑山謐景後，對於山中禁忌縱使仍有敬畏心，可總歸不再如一開始那般過於懼怕。

　　大概是在我八歲的時候。

　　某日我跟老爸照例去爬山，我們選擇的登山步道常去的一條路線，約莫路線一半處的位置開了間茶坊，店外零散閒置數張桌椅，山友們多半會選在此地休憩聊天。

由於這條路線爬過太多次，茶坊老闆和店內常客都認識我們，也因此我後來常常在起點就拋下老爸直接衝去茶坊找老闆他們玩，老爸剛開始還會喝斥，但經過茶坊老闆與其餘山友的安撫，再加上我們去的時間點步道上都是固定的山友，路上都會照看我這小鬼頭，一旦跟我相遇便會給老爸打電話報平安，老爸礙不住山友們的各種人情勸慰，最後只好對這舉動睜一隻眼閉一隻眼。

　　那天一下車後，我慣例飛快地拾階而上，一心只想趕快去茶坊找叔叔阿姨玩，身後老爸關切的碎念眨眼便扔到九霄雲外。

　　但爬了好一陣子後我突然覺得哪邊怪怪的。

　　驀然駐足，我已離開了階梯區，走到這條路線裡較平坦的路段，石子路兩旁是矗立的大樹，樹冠連片成蔭，地面盤突著些許樹根，前後盼望都是林木列道，綿延成一條茵茵綠綠的光景。

　　這樣的景色我早見慣，奇怪的是平常這段路至少會有一小撮人在慢慢晃，但今天視線所及卻無半個人影。

　　可我也沒多想，只覺得今天山友特別少，稍微疑惑了一下便又繼續趕路程進度。

　　詭異的是這段路明明每次僅需要十分鐘左右便會接續回階梯部份，我那時卻足足走了快半小時都沒看到階梯蹤影。

　　連人都見不著半個。

　　於是我腳程越加越快，然而不管怎麼走，這段路彷彿被拉進了一個時空迴圈，永遠都沒盡頭似的。

　　一個八歲小孩在廣袤的森林中獨處超過半小時，焦慮是以等比級數上升的，每次風拂帶起的枝椏飄搖都變得鬼影幢幢。

　　感覺密林之中宛若有無數雙眼睛在看著自己，我不由自主奔跑起來，而在凹凸不平的泥石地上胡亂跑動，下場便是摔跤。

　　摔倒之後我也沒想要爬起來，就抱著雙膝在地上蜷縮著，一股想要放聲大哭的衝動被若隱似無的環伺目光壓了回去，擠成一團不知所措的徬徨。

　　不知蹲了多久，忽然我感覺到背後有道微風搔過，抬起頭後發現前方是一名山友的背影，這種時候遇到人對我而言無異於救命稻草，因此我立刻對著那名山友大喊，並站起來追了過去。

　　但那名山友並沒有停下步伐。

　　我試圖想要追上去，可是儘管那名山友腳步邁得不大，我們之間卻始終維持在一個不變的距離。

　　我越追越覺得不對勁，腦中赫然閃過老爸百般叮嚀的山中禁忌，像是一記冷電竄過心頭，得救的欣喜瞬間寒了下去，腳步也跟著停下。

　　然而就在我停住的同時，前方那名山友也停下了腳步。

　　我愣愣望著前面山友的背影，腦子還在思索現在是什麼情況，但一種極度可怖的感覺卻漸漸清晰起來。

　　風不知從哪時起就沒在吹過了。

　　那名山友直挺挺立著。

　　接著他身體開始不自然的顫抖，並且以一種極緩的速度慢慢轉了過來，動作僵直而冷硬。

　　還沒等他整個正面轉完，我已經嚇得回身就跑，然後便感到自己撞著了某個物體，頓時被反彈向後跌坐，不過還沒一屁股坐下去，一隻手臂立即就將我攬穩。

　　「你怎麼還在這裡？」一個熟悉的聲音從我頭頂發出。

　　我抬頭一看，竟然是老爸。

　　接著趕忙再轉回身，卻發現剛剛那名山友已經了無蹤跡。

　　「你怎麼搞的，弄得滿身髒兮兮的模樣？」老爸碎念幾句，但還是不嫌髒地把我身上塵土拍了大半：「走了，這還沒一半呢。」

　　我站穩了身體，看著老爸帶笑的臉孔，一時間鬆懈了下來，朝前跨出一步竟然完全沒力氣，軟軟地又倒了下去。

　　「搞什麼，今天怎累成這副模樣。」老爸趕緊把我拉住，一邊埋怨一邊蹲了下來，示意我爬到他背上。

　　「僅此一次哦！」

　　伏在老爸背上感到說不出的安心，方才感受到的所有懼怕也跟著拋諸腦後，緊張後的安逸帶來的是綿綿不絕的疲倦，我整個人昏昏沉沉地將頭埋進老爸寬大的上背中。

　　然後在模糊間，我聽見了老爸的聲音。

　　「再說一次你叫什麼名字呀？」

　　我口齒不清地呢喃了遍自己的姓名。

　　「有點不清楚呢，大聲一點好嗎？」

　　老爸的聲音很柔，飄飄然地。

　　我突然覺得哪裡怪怪的，老爸的聲音好像離自己太近了。

　　我抬起了頭，看到老爸整顆頭一百八十度轉過來對著我笑。

　　「你的名字，再說一次好不好啊。」

　　然後我就昏倒了。

　　聽說後來是在步道旁邊的一處草叢發現我的。

　　而那處草叢位於茶坊再過去的後段步道。